1. ยังไม่มีคำจำกัดความของวัสดุกันน้ำที่ชัดเจน การปรับปรุงเทคโนโลยีกันน้ำอย่างต่อเนื่องยังช่วยเร่งให้วัสดุกันน้ำมีหลากหลายมากขึ้น โดยทั่วไปแล้ว วัสดุกันน้ำสามารถป้องกันน้ำฝน น้ำใต้ดิน น้ำประปาและน้ำเสียจากอุตสาหกรรมและสาธารณูปโภค ของเหลวที่กัดกร่อน ความชื้นในอากาศ วัสดุที่บุกรุกอาคาร เช่น ไอน้ำ เรียกโดยทั่วไปว่าวัสดุกันน้ำ
2. เคลือบกันน้ำก็ถือเป็นวัสดุกันน้ำชนิดหนึ่งเช่นกัน
3. สารเคลือบกันน้ำ หมายถึง สารเคลือบที่สามารถป้องกันไม่ให้ฝนหรือน้ำใต้ดินรั่วไหล
4. วัสดุกันน้ำมี 3 ประเภทหลัก ได้แก่ แผ่นกันน้ำ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในงานก่อสร้างทางวิศวกรรม เช่น หลังคาและผนังภายนอก วัสดุกันน้ำโพลียูรีเทน ซึ่งมีก๊าซพิษระเหยง่าย มีข้อกำหนดการก่อสร้างที่เข้มงวดและมีราคาแพง วัสดุกันน้ำชนิดใหม่ที่ทำจากซีเมนต์โพลีเมอร์ วัสดุนี้ประกอบด้วยวัสดุของเหลวโพลีเมอร์อินทรีย์และผงอนินทรีย์ โดยผสมผสานคุณสมบัติของความยืดหยุ่นสูงของวัสดุอินทรีย์และความทนทานที่ดีของวัสดุอนินทรีย์ หลังจากเคลือบแล้ว จะเกิดฟิล์มเคลือบกันน้ำที่มีความแข็งแรงสูงและเหนียว ซึ่งเป็นวัสดุที่นิยมใช้กันในการป้องกันบ้าน
5. สารเคลือบกันน้ำสามารถแบ่งออกได้เป็นประเภทอิมัลชัน ประเภทตัวทำละลาย ประเภทปฏิกิริยา และแอสฟัลต์ดัดแปลง ตามสถานะและรูปแบบของสารเคลือบ
